薄膜通常通過材料的氣態(tài)原子凝聚而形成。在薄膜形成的最早階段,原子凝聚是以三維成核的形式開始,,然后通過擴散過程核長大形成連續(xù)膜,。薄膜形成的方式確實是獨特的。薄膜新奇的結(jié)構(gòu)特點和性質(zhì)大部分歸因于生長過程,,固而薄膜生長對薄膜科學(xué)技術(shù)而言是最為基本、最為重要的。
一,、形核
形核是薄膜的誕生階段,從本質(zhì)上講是一個氣固相轉(zhuǎn)變問題,。
凝聚過程:氣態(tài)原子的凝聚是氣態(tài)原子與所到達基片表面通過一定的相互作用而實現(xiàn)的,,這一相互作用即為氣態(tài)碰擊原子表面的偶極矩或四級距吸引到表面,結(jié)果原子在很短時間內(nèi)失去垂直于表面的速度分量,。只要原子的人射能量不太高,,則氣態(tài)原子可以處于完全的熱平衡狀態(tài),也可以處于非熱平衡狀態(tài),。由于來自表面而和(或)本身動能的熱激活,,吸附原子可以在表面上移動,即從一個勢阱跳躍到另一個勢阱,。吸附原子在表面具有一定停留或滯留時間,,在這一時間里,吸附原子可以和其他吸附原子作用形成穩(wěn)定的原子團或被脫附到氣相中,。因此,,凝聚是吸附和脫附過程的平衡凈效果。
二,、生長過程
1.一般描述:具有明顯特征的順序沉積階段如下:①首先形成無序分布的三維核,,然后少量的沉積物迅速到達飽和密度,這些核隨后形成所觀察到的島,。②當島通過進一步沉積而增大尺寸時,,島彼此靠近,,大島似乎以合并小島而生長。島密度以沉積條件的速率單調(diào)減少,。③當島分布到達臨界狀態(tài)時,,島的大尺寸迅速合并導(dǎo)致形成聯(lián)通網(wǎng)絡(luò)結(jié)構(gòu),島將變平以增加表面覆蓋度,。④生長的最后階段是需要足夠量的沉積物緩慢填充隧道過程,。不管大面積空位在合并形成復(fù)合結(jié)構(gòu)的何處形成,都有二次成核發(fā)生,。
2.類液體合并:上述描述的生長順序,,對于高吸附原子遷移情況過程進行得非常快,,在合并I和II階段,,作為大量質(zhì)量傳遞結(jié)果,島和網(wǎng)絡(luò)的形狀變化很大,,原位連續(xù)實驗給人們以“類液體”行為的印象,,因而膜生長定義為“類液體”合并。合并被認為只有當島互相接觸時才會發(fā)生,,其機制類比燒結(jié)過程中兩個球狀晶粒的合并,。在相互接觸的島的類液相合并中,表面能和表面擴散所控制的質(zhì)量輸送機制毫無疑問地起著重要作用,,但是,,其他一些驅(qū)動力以及限制力(如靜電荷存在對島的作用)也可能影響合并過程。
3.沉積參數(shù)的影響
(1)一般考慮
沉積參數(shù)對膜生長的影響可以通過沉積參數(shù)對吸附原子的黏滯系數(shù),、成核密度和表面遷移率的影響來理解,。膜的聚集隨著表面遷移率的增加而增加,隨著成核密度的減小而增加,。聚集的增加意味著膜在一較大厚度時達到連續(xù),,且膜具有大晶粒和少量被凍結(jié)的結(jié)構(gòu)缺陷。
在熱力學(xué)平衡條件下的起始飽和成核密度由基片—氣相系統(tǒng)確定,,而與沉積率無關(guān),。但是在沉積率特別高(原子到達基片速率遠高于原子的擴散率),氣相原子或其表面存在靜電荷,,表面存在結(jié)構(gòu)缺陷,,荷能氣相原子穿過基片表面并導(dǎo)致表面缺陷等情況下,上述結(jié)論不成立,。所有這些因素都引起起始成核密度增加,,因此隨后的聚集大為減小,吸附的雜質(zhì)也影響成核密度,。
決定聚集和膜生長的重要因素是吸附原子的表面遷移或遷移率,。如果遷移為方向無序,,則吸附原子將在表面無序行走,直到再蒸發(fā)或在表面上被化學(xué)吸附,。在平衡條件下,,形成的
分立島滿足這樣的要求,即平均島間距離對應(yīng)于無序行走過程中的平均擴散距離,。遷移率隨著表面擴散激活能的減小而增加,,隨遷移過程中吸附原子的有效溫度或動能的增加而增加,也隨基片溫度和表面光滑度的增加而增加,。在膜生長中,,吸附原子的動能效應(yīng)一般在理論處理中可忽略。
遷移過程的先前描述,,說明在后生核生長階段的高聚集來源于:⑴高的沉積溫度,;⑵氣相原子的高的動能,對于熱蒸發(fā)意味著高沉積率,;⑶氣相人射的角度增加,。這些結(jié)論假設(shè)凝聚系數(shù)為常數(shù),基片具有原子級別的平滑度,。
(2)動能效應(yīng)
與蒸發(fā)膜相比,對于濺射薄膜,,隨著沉積厚度增加,,合并島的數(shù)量減少率快速增加,這是動能在提高原子團聚集方面起作用的一個令人信服的實例,。濺射膜的原子團的高聚集性在電子顯微鏡實驗中也得到驗證,。當沉積厚度增加時,濺射島的密度接近一常數(shù)值,,爾后,,島變平從而得到連續(xù)的濺射膜。大島的平整化可能源于靜電荷,,與蒸發(fā)情況相比,,在濺射情況下,荷電粒子更多,,如果濺射原子在碰撞中產(chǎn)生表面缺陷,,從而導(dǎo)致成核密度增加,則上面的討論由于原子團聚集大大減小面不再成立,。
(3)斜向沉積
斜向碰撞(即氣相沉積以非直角入射方式進行)會增加吸附原子在表面遷移的速度分量,。隨著島尺寸的增加,自遮蔽變得明顯,,在入射氣相原子方向出現(xiàn)柱狀生長(在垂直于基片方向拉長),。因此,,對于膜的電性質(zhì)連續(xù)性的臨界厚度,在高入射角迅速增大,。在超過某一入射角時,,膜表面積迅速增加,與柱狀生長圖像相一致,。而且,,對斜入射沉積的膜的應(yīng)力性質(zhì),磁性質(zhì),,反射和吸收性所觀察到的各向異性,,也都說明了生長的各向異性。
(4)靜電效應(yīng)
增加電場強度可以使島的表面積增大到一臨界值,,如果超過這一臨界值,,由于電弧作用會導(dǎo)致膜的損傷。電場效應(yīng)本質(zhì)上是靜電效應(yīng)(電流可忽略),,這是因為只有在合并前電場才起作用,,當合并完成后,電場效應(yīng)可被去掉,。所觀察的效應(yīng)不可能是源于焦耳熱,,因為這將導(dǎo)致島的聚集,因此增加非連續(xù)性,。如果額外電流在網(wǎng)絡(luò)階段通過膜的話,,生長行為因焦耳熱效應(yīng)會產(chǎn)生很大變化。
三,、薄膜的生長模式
薄膜的形成過程一般可分為凝結(jié)過程,、核形成與長大過程、島形成與生長結(jié)合過程,。而薄膜的生長模式可歸納為三種形式:(1)島狀模式(或Volmer-Weber模式),;(2)單層模式(或Frank-VanderMerwe模式);(3)層島復(fù)合模式(或Stranski-Krastanov模式),。
當最小的穩(wěn)定核在基片上形成就會出現(xiàn)島狀生長,,它在三維尺度生長,最終形成多個島,。當沉積物中的原子或分子彼此間的結(jié)合較之與基片的結(jié)合強很多時,,就會出現(xiàn)這種生長模式。在絕緣體,,鹵化物晶體,、石墨、云母基片上沉淀金屬時,,大多數(shù)顯示出這一生長模式,。
相反的特征出現(xiàn)在單層生長模式中,。在單層生長模式中,最小的穩(wěn)定核的擴展以壓倒所有其他方式出現(xiàn)在二維空間,,導(dǎo)致平面片層的形成,。在這一生長模式中,原子或分子之間的結(jié)合要弱于原子或分子與基片的結(jié)合,。第一個完整的單層會被結(jié)合稍松弛一些的第二層所覆蓋,。只要結(jié)合能的減少是連續(xù)的,直至接近體材料的結(jié)合能值,,單層生長模型便可自持,。這一生長模式的最重要的例子是半導(dǎo)體膜的單晶外延生長。
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